Однажды ёж сьел яблоко, а семечки из яблока есть не стал и выплюнул их! А ветер подхватил эти семечки и понес. Одно семечко упало в реку Нил, а другие...
Но о других мы не будем рассказывать - хватит нам одного. История жуткая. Один слон стал пить воду из этой реки Нил. Пил-пил - и к нему в хобот попало то яблочное семечко!
И как начало расти!
Слон утром проснулся - а у него на хоботе ветки! На ветках почки распускаются и вовсю пошли клейкие листочки...
Все звери прибежали, приползли и прискакали. Жутко удивились и говорят:
- Слыхали, что разные чудеса бывают на свете! У одного оленя на лбу выросло дерево вишня! Но это всё в сказках и в дальних краях. А чтобы тут, в джунглях, на нашем слоне начали расти деревья - нет, этого мы не слыхали и не видали!..
- Наверное, это такая болезнь, - сказал крокодил. - И наверное, она заразная!
Он слона не любил. Он ему завидовал, что слон в джунглях самый главный. А крокодил хотел быть главнее. Вот он и говорит.
- Плохо дело, ребята! Теперь у нас всех на носах вырастут деревья. Будут мешать, а пользы никакой.
- Да, - сказал носорог - Это вам не то, что мой рог - полезная штука. Я им кого хочешь могу проткнуть! А эти деревья только свет загораживают и ничего не видно.
Тогда все звери закричали:
- Не хотим! Не хотим, чтоб у нас на носу росли деревья!
А громче всех кричал крокодил. И ещ? О дирижировал, чтоб у зверей хором получалось.
Вот так: - Не хо-тим! Не хо-тим! У-хо-ди! У-хо-ди!
И слон ушёл от них. Шёл, и шёл, и шёл. Он был один на всём белом свете. Странствовал повсюду, ночевал, где придется, одинокий, грустный, молчаливый.
Прошло три года. Яблоня росла, росла. И вдруг слон услышал, как кто-то ему говорит:
- Дай яблочко!
Слон очень удивился, потому что с ним уже три года никто не разговаривал, и отвечает:
- А где я его возьму? И вообще, я не понимаю, ты кто?
А это был еж, тот самый, который тогда семечко выплюнул! Он так и сказал:
- Я ёж. А у тебя на носу растёт яблоня.
Ты только хоботом потряси!
Слон тряхнул головой - и на землю посыпались яблоки.
- Очень хороший сорт! Белый налив. Я такой только раз ел - дело было три года тому назад.
А слон ему говорит:
- Я не знал, что это дерево - яблоня. Думал - какое-нибудь ненастоящее и ненужное. А это, оказывается, яблоня. И можно есть яблоки.
- Конечно, можно! - сказал еж. - Ты сам-то попробуй!
Попробовал слон - вкусно! В общем, подружились они с ежом, стали вместе ходить, разговаривать. Еж всем
зверям так и сказал:
- Дураки вы! У вас ни за что на носу яблоня не вырастет, не бойтесь. Такие яблони вырастают только у самых лучших слонов!
Тогда все звери стали просить слона, чтоб он им дал яблочко попробовать. И слон им дал. Он только крокодилу тому не дал - даже откусить - за его зависть.
Крокодил уполз к себе в болото и никогда оттуда уже не выходил. И больше не мечтал стать главнее слона. Он теперь мечтал, чтоб у него тоже яблоня выросла. Но у него не вырастала!
Рис. М. Волковой
