На острове Содор наступала осень. Листья на деревьях пожелтели, на улице похолодало. Паровозик Томас не находил себе места.
-Лето почти закончилось, а я так и не повеселился, - посетовал он.
-Какой же ты непоседа, - ответил Гордон. - Нам здесь не до веселья. Мы должны работать.
Что ж, он совсем не утешил Томаса. «Уж лучше быть весёлым непоседой, чем скучным ворчуном» -подумал тот.
На следующее утро Толстый Инспектор собрал все паровозы.
-Завтра мы открываем новую железнодорожную ветку, -объявил он. -Нужно, чтобы один из вас проверил, все ли семафоры работают исправно. Есть доброволец?
— Я! — подал гудок Томас. — Обещаю, я всё проверю как следует.
Проверять семафоры не очень-то весело, но уж лучше так, чем выполнять поручения в Депо.
-Что ж, тогда поезжай, -сказал Инспектор. - И проверь все семафоры до единого, Томас. Безопасность прежде всего!
На каждом встреченном по пути семафоре Томас проверял, в правильном ли положении установлено крыло. А ещё он проверял, работают ли сигнальные фонари, которые должно быть видно ночью.
Если крыло семафора опущено, а фонарь горит красным светом, значит, впереди на путях поджидает опасность. Так можно не заметить незнакомую развилку ...
Томас доехал почти до конца новои ветки, как вдруг увидел указатель на ярмарку. Ярмарки Томас любил больше всего на свете. Ох, как же ему захотелось там побывать! «Сейчас съезжу туда быстренько, а оставшиеся семафоры проверю попозже», -решил Томас. Он свернул на другой путь и поехал на ярмарку.
Ярмарка была чудесная. Здесь устраивали игры, катали на каруселях, угощали сладкой ватой. А ещё тут было полным-полно детишек.
-Смотрите, это же Томас! -закричали они и побежали поздороваться со своим любимым паровозиком.
Но, когда Томас вернулся в Депо, там его поджидал Толстый Инспектор.
-Долго тебя не было, Томас, -сказал Инспектор. -Должно быть, ты очень внимательно проверил все семафоры на новой ветке.
-Да, сэр, - просвистел Томас. Но неожиданно он вспомнил, что совсем забыл вернуться и закончить проверку. Он нарушил обещание! Но как рассказать об этом Толстому Инспектору?
-Замечательно, -просиял Инспектор. -В таком случае всё готово к завтрашнему открытию.
Томас сглотнул. А вдруг с семафорами что-то не так? Вдруг один из тех, что он не успел проверить, не работает? «Знаю! -осенило Томаса. -Завтра я проснусь рано-рано и проверю оставшиеся семафоры до открытия».
Но той же ночью, когда вагоны Перси загружали почтой, на станцию позвонили и сообщили, что дождь размыл участок пути на почтовом маршруте. Перси придётся ехать в объезд.
-Не волнуйся, Перси, - улыбнулся Толстый Инспектор. -Можешь поехать по новой ветке.
И Перси с двумя большими вагонами, нагруженными почтой, отправился в путь.
Дождь лил как из ведра. Всякий раз, когда Перси видел красный свет на семафоре, он замедлял ход и ехал очень осторожно, пока опасный участок не оставался позади. Вот Перси проехал мимо ещё одного семафора. Фонарь на нём не горел, а в темноте Перси заметил его слишком поздно. Крыло было опущено -впереди опасность! Перси резко ударил по тормозам, но из-за дождя рельсы стали скользкими. А впереди Перси ждал очень опасный поворот.
-О нет! -закричал Перси. Он зажмурился и собрался с силами, чтобы не сойти с рельсов на повороте. БА-БАХ! Один из почтовых вагонов отлетел и разбился в щепки.
Перси задрожал от страха: он чудом спасся.
Наутро Томас проснулся и потихоньку выехал из Депо. Но тут он увидел Перси, а вместе с ним Толстого Инспектора.
- Перси сегодня натерпелся страху, -сурово сказал Инспектор. -Он чуть не сошёл с путей, потому что семафор не работал. Как такое могло случиться, Томас?
-Ох, сэр! Простите, сэр, -пробормотал Томас. И тут он во всём сознался: что заехал на ярмарку к ребятишкам и что забыл вернуться и закончить проверку.
-Мне так жаль, что я нарушил обещание, сэр, -смущённо пролепетал Томас. -Я просто хотел повеселиться, а о работе позабыл.
-Теперь ты забудешь о веселье, - ругал ero Толстый Инспектор. -Теперь ты должен дважды проверить все семафоры на моей железной дороге!
Тогда Томас послушно выполнил поручение Инспектора.
Но с тех пор он стал всегда проверять семафоры дважды - ведь так безопаснее! Гордон любит его поддразнивать: -Маленькому непоседе Томасу точно не сидится на месте -только и делает, что проверяет семафоры. -Ту-ту-у! отвечает Томас. -Безопасность прежде всего!
